¿Qué es un sistema “roof-top”?

​Las unidades “roof-top” son equipos comerciales compactos que brindan un completo acondicionamiento del aire, incluyendo control de temperatura, humedad, circulación del aire, descarga, recuperación de energía y filtración. Son muy demandados por su diseño integral, bajo costo, flexibilidad de aplicación, facilidad de instalación y su uso extendido. 

A pesar que las unidades “roof-top” brindan refrigeración mecánica, algunas están equipadas con un sistema de calefacción a gas, mientras que otras utilizan calentadores eléctricos, serpentinas de vapor o agua caliente para suministrar un control de la temperatura a lo largo del tiempo.

Este tipo de productos integran el conjunto de equipos compactos de acondicionadores de aire unitarios ya que incluyen: una combinación de serpentina evaporadora o enfriadora, ventilador del evaporador, compresor y condensador.

Generalmente se encuentran ubicados sobre el techo, entonces estas unidades se conocen como  “roof-top”. No es impedimento para que se instalen sobre una losa en el piso.

En una unidad “roof-top” típica, los compresores están ubicados en un extremo y las serpentinas del condensador los envuelven, o están muy próximas a ellos. Los filtros están posicionados en el lado del aire entrante de la serpentina evaporadora. 

Clasificación de equipos

- Acondicionador de Aire Compacto (PAC)
Un PAC (Packaged Air Conditioner) es un acondicionador de aire compacto (unidad “roof-top”) que suministra sólo refrigeración, o refrigeración con calor (no calor a gas). La principal función de un PAC es la refrigeración. Los calentadores eléctricos se encuentran disponibles típicamente instalados en fábrica o como un accesorio para la instalación en obra. Los PAC se denominan “todo eléctricos” o “eléctrico-eléctricos”, dado que la fuente de calor es generalmente una bobina de resistencia eléctrica.

- Acondicionador de Aire para Todo el Año (YAC)
Un YAC (Year-Round Air Conditioner)es una unidad compacta con una sección de calefacción a gas. Se la llama “Para todo el año” porque tanto la calefacción como la refrigeración son funciones integrales de la unidad instaladas en fábrica. Las secciones de calefacción a gas están normalmentediseñadas para gas natural, pero típicamente se encuentran disponibles modelos de propano o kits de conversión. 

- Bomba de Calor (HP)
Una unidad “roof-top” de bomba de calor tiene un aspecto exterior similar al de una PAC. Pero el ciclo de refrigeración mecánica en su interior es diferente: suministra tanto refrigeración como calefacción de ciclo inverso. Debido a que la bomba de calor no calienta eficientemente con temperaturas exteriores muy bajas, y con el propósito de suministrar calor durante el descongelado, la unidad a menudo contiene calentadores eléctricos optativos que suplementan el ciclo inverso de calor.

El intercambiador de calor a gas se encuentra en una sección aparte en el lado corriente abajo del ventilador del evaporador. Un conjunto de perfil perimetral de base se utiliza para sostener a la unidad cuando se la ubica sobre la sub-base y para manipular e izarla. La serpentina evaporadora tieneuna profundidad de dos, tres o cuatro hileras y es de diseño “draw-thru” (de aspiración) frente al ventilador interior, el cual descarga el aire dentro del calentador, y luego a través del compresor de alimentación. Ventiladores de hélice de transmisión directa aspiran el aire exterior a través de las serpentinas del condensador y descargan el aire caliente hacia arriba.